Château de Donnafugata

Le château de Donnafugata, situé non loin de Raguse, est né comme une villa rurale mais est devenu au fil des années une luxueuse forteresse entourée d’élégants jardins.

Le château de Donnafugata était à l’origine une propriété rurale, connue sous le nom de Torrevecchia ou Torre di Bianca, construite pour protéger un vaste fief. Situé à environ 15 km de Raguse , le château de Donnafugata doit son aspect et ses dimensions actuelles aux travaux réalisés entre le XIXe et le XXe siècle par la famille Arezzo et la famille de Lestrade . Initialement construit comme une ferme, ce complexe est ensuite devenu un domaine pour passer les journées d’été dans une zone vraiment merveilleuse de la campagne de Ragusa composée d’oliviers, de caroubiers, de champs et de bétail.

Outre le bâtiment principal, le site est également composé d’un jardin historique qui s’étend sur une superficie d’environ 8 hectares et comporte trois environnements différents : le jardin anglais, le jardin à la française et un potager-verger qui était autrefois utilisé à la culture de plantes aromatiques et à l’apiculture. Actuellement, le site abrite également le Musée du Costume , un lieu où il est possible de retracer et de connaître l’évolution des vêtements, des us et coutumes des familles qui ont fréquenté la propriété au fil des siècles.

Le Château a été choisi à plusieurs reprises comme décor de scènes de divers films tels que I Viceré (2007) de Roberto Faenza, des scènes de la série télévisée Inspecteur Montalbano, Kaos (1984) des frères Taviani, Tale of Tales (2015) de Matteo Garrone et Allons dans ce pays, film de Ficarra et Picone. Élégant et luxueux, le château de Donnafugata est certainement une étape à inclure lors d’un voyage à la découverte de la Sicile orientale .

Sommaire

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Que voir au château de Donnafugata ?

Le château de Donnafugata s’étend sur une superficie d’environ 2 500 mètres carrés et compte 122 pièces qui, suivant les plans des anciennes fermes, voyaient au rez-de-chaussée les pièces dédiées aux entrepôts et aux domestiques, tandis que les étages supérieurs abritaient les pièces du famille qui comprenait également les salles de réception. Dans l’ensemble, il est possible de visiter à la fois les pièces intérieures et le grand espace extérieur.

L’entrée de la propriété se fait par un grand portail conçu pour permettre l’entrée des voitures, tandis que l’accès à l’étage principal se fait par un grand escalier en poix. L’ espace vert extérieur qui se développe sur trois côtés du château et se caractérise par la présence non seulement de plantes exotiques et de fleurs bien entretenues mais aussi de statues allégoriques, de symboles ésotériques et de motifs initiatiques.

Le château

Le rez-de-chaussée était le lieu des domestiques et des invités du château, mais au XIXe siècle, une partie de cette zone fut transformée pour abriter les chambres du baron Corrado, de la princesse et de la duchesse Ignazia (sœur du baron). Du rez-de-chaussée, un escalier mène à l’ étage principal où différentes pièces ont été construites au fil du temps, adossées à la Vieille Tour, noyau originel du bâtiment. La première que vous rencontrez est connue sous le nom de Lucernario (c’est-à-dire une pièce sans fenêtres éclairée par une lanterne), suivie d’une pièce dédiée aux femmes et d’une plus grande réservée aux hommes. Vient ensuite la Salle de Musique qui doit son nom à la présence de nombreux instruments de musique et la Chambre de Bianca, qui est une chambre avec salle de bains.

Les développements ultérieurs ont conduit à la construction d’un bras sud qui abritait les quartiers des invités et la Galerie de Peintures du Château, un lieu où étaient conservées des peintures de style néoclassique à sujets mythologiques ou religieux. Ci-dessous se trouvent la salle de billard, la salle de l’évêque et la galerie des Glaces.

Ce qu’on appelait autrefois « le vieux quartier » a fait l’objet d’une rénovation majeure au début du XXe siècle par les derniers descendants du château qui, vivant de longues périodes en France, ont apporté à Donnafugata les influences et le style français . Cette aile se caractérise par un style Art nouveau typique du XXe siècle et abrite l’appartement de la comtesse, le bureau du comte Vincenzo Testasecca, la bibliothèque et la salle des armoiries.

Parc Donnafugata

Considéré comme l’un des jardins historiques de Sicile, le parc Donnafugata s’étend sur 8 hectares et sa composition actuelle est le résultat de travaux réalisés à différentes époques. Au début il n’y avait qu’un jardin anglais et le baron Corrado Arezzo au XIXe siècle a exploité sa passion pour la botanique et les plantes exotiques pour aménager le jardin de la propriété. Actuellement, il est possible d’admirer ici 1500 espèces végétales et plusieurs arbres monumentaux. Un coin très amusant est celui qui présente un siège avec un tour d’eau , c’est-à-dire un siège qui jouait un tour à ceux qui décidaient de s’asseoir en toute intimité : les invités étaient baignés par des jets d’eau utilisant des tuyaux camouflés.

Le parc abrite également un Coffee House , un pavillon typique des jardins anglais où il est possible de se reposer lors des promenades faites lors des chaudes journées d’été. L’avenue principale relie l’entrée est du parc à la cour d’honneur du château et culmine dans une petite colline surmontée d’un petit temple néoclassique circulaire. Cette zone du jardin est complétée par la présence d’un labyrinthe (considéré comme l’un des symboles ésotériques par excellence), d’une petite église et de la zone du cénotaphe.

Au début du XXe siècle, Gaetano Combes de Lestrade (1859-1918), époux de Clementina Paternò Arezzo, décide de créer le jardin à la française et le parterre qui abrite des plants de romarin et de lavande et qui forment d’élégants motifs géométriques. Enfin, une partie du parc est utilisée comme jardin sicilien qui était autrefois un potager où l’on cultivait des plantes.

Labyrinthe

Parmi les autres attractions que l’on peut trouver au sein de la propriété Donnafugata, il y a également un labyrinthe réalisé avec des murs en pierres sèches en pierre blanche de Raguse. À l’entrée du labyrinthe se trouve un soldat de pierre tandis qu’à l’intérieur les murs étaient décorés de haies de roses qui non seulement bloquaient la vue mais rendaient également difficile l’escalade par-dessus le mur. Le labyrinthe a une forme trapézoïdale et s’inspire du labyrinthe anglais de Hampton Court, près de Londres, que le baron Arezzo avait probablement visité à l’occasion d’un de ses voyages en Angleterre.

MU.DE.CO

Le Musée du Costume est une splendide exposition de robes, vêtements, accessoires de mode et objets qui racontent l’histoire du costume sicilien entre le XVIIIe et le XXe siècle.

La plupart de ces trouvailles appartenaient à Gabriele Arezzo di Trifiletti et à sa famille. En 2014, la Commune de Raguse est entrée en possession de cette splendide collection d’objets qui comprend également des ustensiles de couture, une baignoire de voyage et une chaise d’accouchement.

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Horaire d'ouverture

Le château de Donnafugata est ouvert au public tous les jours sauf le lundi 25 décembre et le 1er janvier.

Pendant la saison estivale, le site suit les horaires d’ouverture suivants : 09h00-19h00
Cependant, pendant la saison d’hiver, les heures d’ouverture sont les suivantes : 09h00-17h00.

Billets pour le château de Donnafugata

Pour visiter ce Château de Donnafugata il existe différents types de billets :

Billet cumulatif qui comprend la visite du Château, du Parc et du Musée : 10,00 € interne, 7,00 € réduit.
Billet Château + Parc : 6,00 € plein tarif et 4,00 € réduit.
Billet Mu.De.Co : 5,00 € interne 3,00 € réduit.
Billet parc : 2,00 €.

Des billets à prix réduit sont disponibles pour les enfants et les jeunes de 6 à 18 ans, pour les plus de 65 ans, pour les étudiants de 18 à 26 ans avec un relevé de notes universitaire, pour les visiteurs arrivant en train et en possession d’un document de voyage. Cependant, les enfants de 0 à 6 ans, les personnes handicapées + accompagnateurs, les guides touristiques et tour-opérateurs peuvent visiter le site gratuitement .

Comment rejoindre le château de Donnafugata ?

Le château de Donnafugata est facilement accessible en voiture ou en train. La gare de Donnafugata est située à environ 400 mètres du château et est accessible depuis Raguse en train d’environ 20 minutes, de Modica en cinquante minutes environ et de Comiso en quinze minutes.

En voiture, le site se trouve à moins d’une demi-heure de Raguse et à trente minutes de Modica. L’ aéroport le plus proche est celui de Comiso qui se trouve à une vingtaine de minutes mais qui n’est pas relié au Château via le réseau de transports en commun.

Où dormir près du château de Donnafugata ?

Visiter le château de Donnafugata et le magnifique village qui l’entoure est une expérience qui peut prendre une journée entière et le soir, il peut être très fascinant de séjourner dans ce lieu suggestif de l’arrière-pays sicilien. À Donnafugata, en effet, il existe différentes structures d’hébergement prêtes à accueillir les visiteurs.

Alternativement, il est possible de dormir dans l’une des villes voisines comme Ragusa, Comiso ou Modica qui vous permettent de rejoindre facilement cet endroit.

Villa Boscarino

9,1/10 - Excellent - 732 avis

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Relais Parco Cavalonga

8,1/10 - Excellent - 196 avis

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Tenuta Zannafondo

9,0/10 - Excellent - 348 avis

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Histoire du château de Donnafugata

Les premières preuves de l’existence d’un complexe dans cette zone remontent au XIVe siècle, lorsqu’il semble que la famille Chiaramonte (comtes de Modica) ait construit une villa sur les fondations d’une structure antérieure. Les origines du château de Donnafugata le voient en effet comme une ferme construite à proximité d’un habitat existant, non loin de la ville de Raguse.

Au XVe siècle, il semble que Donnafugata appartenait à Bernardo Cabrera, grand vengeur du royaume de Sicile. La légende raconte que le nom Donnafugata tire son origine de Bernardo Cabrera qui a emprisonné dans cette maison la reine Bianca de Navarre, veuve du roi Martin Ier d’Aragon et régente du royaume de Sicile, parce qu’il voulait l’épouser et devenir roi. Cependant, il semble que Bianca ait réussi à s’échapper et ait continué sa fuite en Sicile de château en château.

Cependant, selon la théorie la plus répandue, le nom « Donnafugata » dérive de la libre interprétation et transcription du terme arabe « Ayn al-Ṣiḥḥat », ou Source de Santé, en référence à une source qui coulait près du château.

Vers le milieu du XVIIe siècle, la famille Arezzo acheta la propriété aux Cabreras et Vincenzo Arezzo, 1er baron de Donnafugata, y fonda une entreprise agricole . Au fil du temps, Donnafugata s’est progressivement transformée d’une ferme en une maison de vacances où prédominait l’élégance néoclassique.

Les principaux travaux de rénovation ont eu lieu au XIXe siècle grâce au baron Corrado Arezzo qui a non seulement agrandi la résidence en lui donnant la forme d’un château, mais a également demandé la construction d’une gare ferroviaire et d’une station postale et télégraphique.

Au début du XXe siècle, Clementina Paternò Arezzo , descendante de Corrado Arezzo, épousa Gaetano Combes de Lestrade au cours d’une « amour fuitetina ». Ce couple modifiera principalement le plan et le style du château, modernisant également ce qu’on appelle le « vieux quartier ». En 1982, après des années de négligence, la municipalité de Raguse décide d’acheter la propriété et d’effectuer divers travaux de restauration pour rendre le domaine visitable et utilisable.